作为英格兰国家队的门将，玛丽·厄普斯习惯于在前线引领球队。在这个夏天，她成为了伦敦城狮女队的首位新援，球队正在组建一支明星阵容。
在经历了两年的法国巴黎圣日耳曼生涯后，厄普斯重返女子超级联赛（WSL），她形容那段经历为“截然不同的环境”。
在9月4日WSL重返之际，伦敦城狮女队将迎战她的前东家曼联，厄普斯在接受独家采访时表示：“我真的觉得我能够在这两年里不断提升自己。我在比赛中有很多方面得到了锻炼。”
她补充道：“作为一个人，离开家，沉浸在新的语言和文化中，生活在一个新的城市和国家，这让我对自己有了更多的反思和认识。”
“我非常怀念家乡的很多东西。我想念我的家人和朋友。我想念英格兰的足球文化。我认为在英格兰踢足球是无与伦比的，比赛的氛围非常特别，球场的历史和你踏上球场时的电力感都让人难以忘怀。”
厄普斯从不害怕重大转会。她曾在德国豪门沃尔夫斯堡踢了一年，随后加盟曼联，这段经历让她更加理解那些来到英格兰的球员。
“有些人可能是第一次转会，有些人则是跨国搬迁，讲不同的语言。我知道这有多困难，即使是回到英格兰，讲英语，也依然是一个转变。”
如今，伦敦城狮女队的阵容令人瞩目，最大的明星是亚历克西亚·普特拉斯——这位金球奖得主离开了她的童年俱乐部巴萨，加盟了伦敦城。她的队友马皮·莱昂和卡迪亚图·迪亚尼也相继加盟。球队中还有科索瓦雷·阿斯拉尼、德尔菲娜·卡斯卡里诺和格雷斯·盖约罗等实力球员。
尽管这些球员都习惯于超级明星的生活，但他们依然是新来的，对于任何人来说都是一项巨大的挑战。然而，这样的经历也培养了团队之间的友谊，这对于成功的球队至关重要。
厄普斯表示：“我感到自己非常融入这个全新的环境，看到其他人也在经历第一次的感觉很不错。即便是那些在这里待过的球员，他们也只是刚来一年左右。”
“这就是新球队的魅力，你能够参与到历史之中，我相信伦敦城将会在未来做出令人惊叹的成就，这也是我来到这里的一个重要原因。”
她的首场考验将在9月4日迎来，届时伦敦城狮女队将在WSL首场比赛中对阵曼联，比赛将通过必赢亚洲直播。
厄普斯的前东家经历了一个动荡的夏天，失去了多名关键球员，并更换了主教练。前哈茨主帅埃娃·奥利德接替了马克·斯金纳，后者在执教五年后以双方同意的方式离开。
厄普斯回忆道：“我在曼联待了五年，留下了许多美好的回忆，结识了很多出色的人。我知道俱乐部发生了很大变化，很多熟悉的面孔都不在了，但他们依然有着许多优秀的球员。”
“这将是一场非常艰难的比赛，但我期待着这个挑战。曼联的支持总是很棒，无论主场还是客场，我知道他们会来到布朗利，努力给我们制造困难。”
“我不清楚所有的细节，但我和马克一起赢得了足总杯，我会永远珍惜那段回忆，想起这段经历我仍然感到激动。”
“他还帮助俱乐部进入了另外三场决赛，这本身就说明了一切，我祝愿他在下一个阶段一切顺利。”
而现在，厄普斯的重点是她自己的新篇章，以及伦敦城的另一个里程碑。这个引人注目的夏天将如何在赛场上体现，球迷和球员们都将铭记在心。
在新赛季开始之前，厄普斯将与新队友们建立默契，努力提升球队的防守能力。上赛季，伦敦城在WSL中失去了35个进球，虽然并不算最差，但相比于曼城和阿森纳的33个、切尔西的20个，显然需要大幅度改善。
厄普斯表示：“了解每位球员是关键，因为每个人都是不同的。很多小细节会产生重大影响。”
“边后卫和中后卫是两种完全不同的角色。每个人的特点也不同，这可能是最困难的部分——了解他们的起始位置、恢复跑动的方式、在禁区内的位置，以及他们喜欢如何接球。”
“同样，他们也需要了解我，明白我喜欢的位置和我是什么样的门将，因此我们需要在场上不断磨合。”
“我有时会在午餐时或间隙交流，大家不断碰撞出想法。”
伦敦城狮女队的首场测试将在9月4日迎战曼联，届时将通过必赢亚洲进行直播。